1、夏我国的古代货币制度可以追溯到公元前3000年，在夏以前人们只能是用以物易物的方式进行交易，然而以物易物的交易方式有很多弊端，例如交易繁琐、流通慢。当交易变得频繁时，人们意识到以物易物很影响效率，于是在夏朝中后期，人们开始以贝壳为货币进行交易，我们称这种货币为贝币，贝币以“朋”为计量单位，五贝为一串，两串为一朋。
2、商
然而到了商朝时期，天然贝币开始出现供不应求了，人们因此发明了石贝、骨贝、蚌贝等仿贝，将石头、骨头等磨成贝壳形状，以此作为天然贝壳的替代物。但是石贝、骨贝的获取难度显然比天然贝要低，市场上大量出现仿贝币使得贝币价值降低，于是在商朝后期出现了流通的铜贝币，这是我国贵金属铸币的鼻祖。
3、周
春秋战国时期的钱币
1、秦
秦灭六国后，始皇帝废除了各国所使用的布币、刀币等货币，统一使用秦国的秦半两铜钱作为法定货币。秦半两圆形方孔，重12铢（中国古代规定1两为24铢），钱币上面书写半两二字。秦半两直接影响后世两千年，直到清朝，圆形方孔制式的铜钱仍在流通。
半两钱
2、汉
汉朝沿袭了秦朝货币制度，以铜钱重量计算价值，同时允许民间铸钱，导致此时的铜钱规格不一，货币很是混乱。直到汉武帝将铸币权收归国有，才断绝了民间铸钱，汉武帝还为此设置专门的发币机构，铸造统一规格的钱币。刚开始汉武帝铸三铢钱取缔半两钱，后又改为五铢钱。
五铢钱
《史记·平准书》：“令县官销半两钱，更铸三铢钱，文如其重。”《汉书·食货志下》：“有司言三铢钱轻，轻钱易作奸诈，乃更请郡国铸五铢钱。”
1、三国
在三国时期，魏蜀吴各自发行自己的钱币。其中魏国刚开始时使用实物交易，以谷帛充当货币，后来魏明帝曹叡恢复使用五铢钱。而吴。蜀两国则使用大钱，不以钱币的重量衡量价值。蜀币主要有：直百五铢、直百等。吴币主要有：大泉五百、大泉当千、大泉二千等。这些大钱的使用，直接的后果是严重剥削平民，充实了国家，在今天看来，这是饮鸩止渴的做法。
2、晋
到了晋朝，西晋继承三国时的魏国，主要使用五铢钱，辅以谷帛作为交易等价物使用。等到西晋灭亡，西晋皇室南渡江南，司马睿在建邺（今南京市附近）建都延续晋朝，史称东晋，而东晋使用的货币却是东吴的旧钱。
3、南北朝
南北朝时期，货币铸造比较混乱，私铸严重，当时的民众更愿意用实物交换，导致当时的社会变回了以物换物的时代。
1、隋杨坚建立隋朝后，开始统一货币，于开皇元年（公元581年）铸五铢钱，又叫“开皇五铢”，或称“置样五铢”，后来在钱币中掺入了其他金属，导致钱币发白，人称“白钱五铢”
2、唐
唐朝在一开始时，使用的钱币是隋朝的五铢钱，武德四年的时候，也就是李渊当皇帝的第四年，唐朝第一次发行他自己的货币“开元通宝”，自此钱币引入了新的命名方式，以纪年命名。后来唐朝又多次铸币，均以年号为名，如乾元重宝、大历元宝、建中通宝等。
3、宋
3.1 铜、铁币
赵匡胤黄袍加身，于公元960年建立北宋后，铸币的材料不仅有铜，而且还加入了铁作为铸币材料。此时年号钱愈加兴起，几乎每改年号，必铸新钱，并且将书法应用到钱币之上，其中以宋徽宗瘦金体“大观通宝”最为著名。后来北宋被灭，宋徽宗之子赵构于1127年在应天府（今河南商丘）建国称帝，史称南宋。由于南宋少铜矿，货币以铁钱为主。
3.2 纸币
同时期宋朝还出现了纸币，当商业贸易变得更加繁荣，商人们觉得使用金属钱币很不方便，买一匹布要带几十斤钱币实在太过沉重，于是商人发明了纸币——交子，后来还出现了会子和关子等纸币。
3.3 白银
宋朝时期除了纸币的出现，还有另一种重要货币加入了流通，这种货币就是我们经常在电视剧看到的——白银。显然，白银的价值比铜钱高很多，有了白银之后，你买贵重物品时再也不用背着几百斤的钱币去交易，而白银相对于纸币来说，它不但保值甚至增值，而且用白银交易没有其他费用，而交子本质上是汇票，交易是要手续费的，或者说是商会替你保管钱币的保管费。
4、元
在元朝，货币的种类和宋朝相差无几，但是却以纸币为主，辅以白银和铜钱。纸币在这时候成为官方货币，元朝的统治者们大力推广纸币，并且大量发行纸币，造成了纸币贬值严重，而铜钱和白银相对保值。
明朝一共主要有三种货币，分别是：钞、白银、铜钱，大额交易用白银，小额交易用钱和钞。
明朝初期，洪武年间，朱元璋推行纸币，一开始洪武帝准备完全使用钞币，后来发现行不通，民间偷偷使用铜钱，而且铜钱价值比同币值的钞要值钱一点，所以没办法，只能接受铜钱，实行钱钞同用。后来由于财政问题，明朝开始滥发宝钞，导致严重贬值，民间拒绝使用宝钞，即使**用宝钞发官员俸禄，宝钞也没能坚持多久，最终在嘉靖年间彻底退出货币行列。
此外，随着明朝沿海的**交易增多及后期开海贸易政策的实行，国外大量白银流入中国，加上白银保值，携带又相对方便，白银逐渐成为主要货币之一。
到了清朝，白银的地位更加重要，日常的交易以白银为主，小额则用铜钱。而像鹿鼎记中韦小宝拿出大量大额银票的场景在真实的清初是不太可能出现的，清朝统治者吸收了明朝的教训，坚持200年不发纸钞。后来由于财政困难，咸丰皇帝为筹措军需费用发行了建朝一来的第一种银票，时称户部官票，户部官票以银两为单位，分一两、三两、五两、十两、五十两五种，上书“户部官票”四字。
官票
然而就银票而言，民间商人发行的银票可能更多，当时民间商业发达，很多大的钱庄都发行了自己的银票，此时的银票相对宋朝时的交子已经变得非常规范，各种防伪技术也层出不穷，材料防伪、图案防伪，官方的银票还用复杂的满文进行防伪，除了技术防伪，朝廷对伪造银票的人处以重罪，种种措施将伪造银票的情况尽可能的降低了。
看到这里，有些朋友可能会问：“为什么很少出现过黄金作为货币使用的情况呢？”
在古代其实很早就有黄金的出现，只不过相对白银来说，黄金的数量不是很多，多数的黄金掌握在贵族手中，民间仅剩的黄金基本用来打造首饰，所以黄金并不作为货币流通，而是跟现在的黄金作用差不多，只有少数人会用黄金做交易。
黄金
那么，在古代，铁的产量要远高于其他金属，为什么没有用铁来铸造钱币呢？欢迎大家讨论
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