短缺成本是指在现金持有量不足而又无法及时通过有价证券变现加以补充而给企业造成的损失，包括直接损失和间接损失。它主要包括三个方面的成本：
1、丧失购买能力的成本。由于现金短缺而无法购进急需的原材料，从而使企业的生产经营及投资中断而给企业造成的损失。
2、信用损失和失去折扣优惠的成本。
3、丧失偿债能力的成本。
补充：短缺成本的相关特点是什么？现金的短缺成本随现金持有量的增加而下降，随着现金持有量的减少而上升。也可以理解为与现金持有量成反比例关系。工作中，有的现金短缺成本可以准确地进行计量，而有的现金短缺成本却需要通过某种方法进行估计、测算。现金短缺数额越大，其导致的经济损失可能也越大，现金短缺成本将越高；反之，则低。因此如果发现现金短缺征兆，就应立即采取补充措施，适时满足现金供应，最大限度地降低现金短缺成本。
