救助费用指的是被保险标的在遭遇保险责任范围之内的灾害事故时，会由保险人和被保险人以外的第三者采取救助行为，而针对这种救助行为，获救方需要支付给救助方一定的费用。并且救助费用在除了包括救助人在救助行为中直接支付的费用外，还包括实际使用救助设备、投入救助人员的费用。
说到救助费用往往还会提到施救费用。但这两者并不是同一定义，它们的涵义是不同的：
救助费用的施救方是保险人和被保险人以外的第三者，而施救费用的救助方往往就是被保险人自己，又或者是被保险人的雇佣人员或代理人。而且施救费用无论被保险人实施救助后是否获得成效都需要支付，救助费用则是只有当救助人对被救助人实施的救助有成效时才会支付。除此之外，救助费用是包含在保险金额之内的，施救费用则是在保险金额之外。
