调查研究的基本方法主要是指具体的操作方法，涉及社会调查研究的各个方面：课题确定的方法；明确调查研究具体目的、对象、内容、类型的方法；调查研究方案设计和条件准备的方法；抽样的方法；各种搜集资料的方法，包括文献法、问卷法、访谈法、观察法、实验法；调查资料整理、分析的方法；撰写调查报告的方法，等等。这些方法适用于所有的调查研究课题。其中各种具体的资料收集方法是调查方法的核心内容，可分为两大类，访谈法、观察法和实验法属于直接调查方法，文献法、问卷法则属于间接调查方法。在操作程序上互不相同，分别具有不同的特点，也分别适用于不同的调查对象和不同的调查内容，但不同的调查类型对这些方法的使用，通常都是一种为主，兼采它样。应该注意以下几点：第一，要有正确的指导思想。坚持唯物主义反映论，反姿散碧对唯徕冄头心条主义先验论，坚持一切从实际出发和实践第一的观点，反对主观主义。第二，要制定调查纲目。不能盲目进行，必须围绕课题需要掘差，有明确的调查要求。第三，要有深入实际的作风。深入群众，放下架子，眼睛向下，甘当群众的小学生。第四，要有科学的态度。坚持实事求是，力求全面、真实、准确迹举地反映现实，不能任意取舍，要有一定的理论水平和科研能力，保证做出科学分析，得出真实的结论。
