《水经注》是中国古代地理名著，北魏郦道元（？一527年）撰。原40卷，北宋初已亡佚5卷，后人分割35卷以足40卷之数大闹。它的写作形式是为汉末水系专著《水经》作注，先列《水经》经文，后写注文，以水道为纲，连带叙述流经地区的山陵、湖泊、郡县、城池、关塞、名胜、亭障以及土壤、植被、气候、水文和社会经济、民俗等各方面情况，还记载了各地有关的历史故事。书中记录作者所见的碑刻，共300余块，把它们作为帮助确定水道流经的依据。郦道元注意滚世罩到水道源头的伏流和故河道之下还有相当多的地下水等现象，对于水源的大小、湖泊的盈竭、水色的清浊、泥沙的堆积、洪水的涨落等水文变化，都很重视。《水经》只记载了水道137条，而《水经注》却有1252条，增加8倍多，注文共约30万字，也比经文增多2C倍。返御在内容和文字上都大大超过了《水经》，成为当时空前的地理巨著。《水经注》不仅在中国是十分杰出的，就是在当时世界地理文献中也是无与伦比的。它是中国北魏以前地理学的一次全面总结，同时又体现了北魏地理学的新进展。《水经注》是一座异常丰富的文化宝库，除了地理学的成就外，还在历史学、民族学、考古学、碑版学、语言学、文学等方面有突出贡献。
