编号洪水是指对每年每次出现并达到编号规定标准的洪水进行编号。编号向社会发布主要是为了提高公众防范洪水风险的意识。对于防汛部门来说，出现编号洪水，就意味着江河的关键站点水位达到警戒水位或其他特定值，堤防有发生险情的可能，需要加强巡堤查险，做好洪水防御相关工作。洪水编号由江河（湖泊）名称、发生洪水年份和洪水序号三部分顺序组成。例如：7月2日，三峡水库10时入库流量达到50000立方米每秒，此次洪水是长江2020年第一次达到编号标准的洪水，于是被编号为“长江2020年第1号洪水”。依据《规定》，全国大江大河大湖以及跨省独流入海的主要江河水位（流量）达到的警戒水位（流量），以及在没有该指标的情况下出现2-5年一遇洪水量级或影响当地防洪安全的水位（流量），均可定义为洪水编号标准。
