图片来源：由无界AI生成
上一次艰难时期的持续投入，成为特斯拉应对这一次艰难时期的武器。
文丨贺乾明
编辑丨黄俊杰
裁员 1 万多人、大幅缩减重要项目 4680 电池团队、负责三电系统的高级副总裁等高管离职……特斯拉 CEO 埃隆·马斯克在 4 月 15 日发起的大调整，只是一个序幕。
之后半个月，特斯拉持续裁撤曾经的重点项目：4680 电池项目继续裁员、北美的超级充电桩团队完全解散、9000 吨以上一体压铸机项目被叫停，相关高管大批离职。接下来的 6 月，特斯拉还会在加州和得州两地裁员超过 6000 人。
马斯克的新赌注是全自动驾驶。无人出租车（Robotaxi）项目被拔到最高优先级。马斯克宣布将在 8 月 8 日发布产品，今年投入百亿美元采购 GPU、研发车载芯片，用于改进自动驾驶系统。他曾多次说过，只要持续迭代这套系统，就会实现无人驾驶，让特斯拉成为 10 万亿美元市值公司。
在特斯拉的第二大市场中国，马斯克也期望用这套系统翻盘。4 月底，马斯克到访中国，被政府领导接见。不久后，他在内部信中说，特斯拉已在中国获得测试部分辅助驾驶系统的许可。
今年开始大面积推送的 FSD v12 自动驾驶系统确实展现出一些不同寻常的潜力。车主的反馈都很接近：“就像人开车一样”，跟上一代相比有进步，狭路会车、超车更从容。
自动驾驶公司元戎启行 CEO 周光今年 3 月在美国体验 FSD v12 后，承认还是低估了它的能力：“去之前我认为可能是 80 分的东西，但实际做到了 90 分。”
一家国内一线新能源企业负责人体验后相信，特斯拉的自动驾驶会有革命性突破。竞争对手们不敢错过，仅 4 月底北京车展前后，小鹏、华为、长城、商汤绝影等公司宣布将推出类似 FSD v12 的自动驾驶系统。同期，软银、英伟达和微软用 10.8 亿美元投资与特斯拉路线相同的英国自动驾驶公司 Wayve。
沿着特斯拉的路线，一场新的自动驾驶竞赛正在开启。这一次不只要解决技术难题，还是一场资源竞赛。来中国当天，马斯克在社交媒体上划出入局门槛：“任何公司，如果算力投入达不到百亿美元 ...... 就无法参与这一轮竞争。”
2000 年代，DARPA 在沙漠中举办的 3 场无人车挑战赛，是现代无人驾驶技术研发的源头。Google 招揽了优胜者，趟出一条可行的方案，将自动驾驶拆成多个环节：
用激光雷达、摄像头等传感器收集车辆周围环境数据，交给依赖人工标注数据训练出的模型，识别出常见的重要目标和各种障碍物（感知模块），再配合高精地图，让系统了解道路会怎么变化，最后依赖工程师用代码写成的规则决定车怎么开（预测、规划模块）
最初，特斯拉也按照 Google 开辟的路径去做自动驾驶，为了节省成本和迅速扩大使用范围，他们开发依赖摄像头，而不是昂贵的激光雷达和高精地图的方案。推出 v12 前，特斯拉的自动驾驶系统工作流程大概是：
为了尽可能应对路上遇到的各种情况，特斯拉数百名工程师写了 30 万行 C 代码制定规则——相当于早期 Linux 操作系统代码量的 1.7 倍。
这不是人学会开车的方式，人不需要认出一条路上可能出现的大量物体到底是什么，也不需要为每个复杂场景提前制定各种规则，就能开车上路。
这样做出来的自动驾驶系统，很难保证绝对安全。真实世界千变万化，再多的工程师也难以穷尽。现在商业化的无人出租车，只能在有限区域运营，车内没有安全员，只不过是运营方把他们转移到云端，远程盯着。
直到 2021 年，在路上遇到一排交通锥，Google 无人驾驶子公司 Waymo 的无人车还是有可能停下来拒绝行驶。此时 Google 已经带着整个行业投入上千亿美元。一批公司在那两年关停已经耗资数十亿美元的无人驾驶项目。
“付出 20% 的努力，就能获得 80% 的能力。” 小鹏原自动驾驶 AI 负责人刘兰个川去年在一场学术活动上说，传统自动驾驶方案开发简单，但继续提升困难。现在他加入英伟达智能汽车团队。
特斯拉 FSD v12 学开车更像人。最大的改变是用了 “端到端” 架构：一端输入摄像头等传感器获得的数据，另一端直接输出车该怎么开。
训练这套系统时，机器从大量车辆行驶视频和人类司机在不同环境下打方向盘、踩加速踏板的数据中学习怎么开车。
在 FSD v12 中，特斯拉工程师们写的规则几乎全被消灭，30 万行规则代码仅剩 2000 多行，不到原来的 1%。
端到端自动驾驶系统学开车的方式，也只是有一点像人，并没有系统能像人类一样真的理解世界。所以人学几天，就能开车上路安全驾驶，但 FSD 要看海量的视频学习。马斯克去年在一次财报会上谈到数据有多重要：“用 100 万个视频 case 训练，勉强够用；200 万个，稍好一些；300 万个，就会感到 Wow；到了 1000 万个，就变得难以置信了。”
“传统自动驾驶系统就像一个漏斗，信息一层层丢失。” 一位自动驾驶算法工程师说，传统方案的感知阶段，工程师们通常会设置 “白名单”，重点识别行人、车辆、车道线、红绿灯等重要目标，以节省算力。到了预测规划环节，工程师会提前设定，根据需求调用感知模块输出的信息完成工作，信息会再一次折损。因此传统方案很难像人一样用充分的信息决定怎么开车，要依赖工程师们提前写的规则。
而端到端方案中，摄像头等传感器获得的信息全部传递到决策环节，“信息无损传递，模型可以从感知数据中捕捉更多信息完成决策，提升系统应对各种复杂场景的能力。” 上述自动驾驶算法工程师说，因为是端到端架构，模型的决策也会直接影响感知环节，让它之后捕捉更多人意识不到但对驾驶有帮助的数据。
在许多场景，特斯拉 FSD v12 都有明显提升。一位自动驾驶从业者（知乎 @EatElephant）告诉我们，他体验后感觉到，与 v11 相比，v12 控制车辆的速度和转向 “很丝滑”，“即使坐在后排，路口转弯时几乎感觉不到任何顿挫”。为了保证安全，传统自动驾驶方案行车时，会时不时带下刹车。
他在一篇文章中写道，面对右前方有人骑自行车的场景，“v11 会过度小心，规划出一条非常离谱的大幅绕行路线，v12 从容淡定，绕行幅度接近人类司机的选择，速度控制和果断程度也非常合理。”
那些难以用规则描述的场景，FSD v12 的应对方式有明显进步。他举例，比如遇到路边开着双闪的亚马逊送货卡车，能迅速判断对向无车，立即借道绕行。而传统的方案大多数情况下都会停下来，或者等一段时间才会考虑采取行动。
FSD v12.3 更新推送后，一批车主在 YouTube 上传了车辆从容应对各种复杂的路况的视频，比如晚间穿越拥挤的纽约第五大道，30 分钟全程没怎么碰方向盘。
面对兴奋的车主们，美国公路交通安全管理局在 5 月 6 日发函要求特斯拉详细说明，如何防止车主滥用辅助驾驶系统，比如怎么提醒驾驶员 “把手放在方向盘上”。
2018 年初，特斯拉深陷产能危机、面临生死考验时，马斯克发邮件给 OpenAI 管理层，希望 OpenAI 并入特斯拉，共同研发 “基于大规模神经网络训练的全自动驾驶方案”。
他认为，AI 研发需要巨资，而 OpenAI 需要建立盈利模式才能与巨头抗衡。而特斯拉已经用 Model 3 和其供应链打造了火箭的 “第一级”，如果 OpenAI 能够并入特斯拉，将会加速无人驾驶研发，打造火箭的 “第二级”，特斯拉会因此卖出更多车，OpenAI 也会有足够的收入开展人工智能研究。
马斯克的提议被拒绝，最后退出 OpenAI 董事会。但在此之前，他就已经从 OpenAI 挖来安德烈·卡帕蒂（Andrej Karpathy），负责自动驾驶技术研发，带队训练效果更强的模型。
多位自动驾驶从业者认为，卡帕蒂加入特斯拉是其研发 v12 版端到端自动驾驶模型的开端。
1986 年出生的卡帕蒂，是过去十多年人工智能浪潮的亲历者，也是从中成长起来的人工智能科学家。他 2011 在斯坦福大学读博士期间和导师李飞飞一起完善催生 AlexNet 的 ImageNet 竞赛数据集，在各个学术会议上发表数篇计算机视觉论文，在斯坦福大学开设了第一门深度学习课。博士毕业后，他是最早一批加入 OpenAI 的人。
2017 年 11 月，卡帕蒂发布著名的《软件 2.0》 文章，称 “软件吞噬世界，而人工智能为基础的软件 2.0 正在吞噬软件”。那时经过大量数据训练的计算机视觉模型，识别物体的准确率超过人眼。AlphaGo 从数据中学到了击败人类围棋冠军的方法。
他相信，靠着大量数据，人工智能在大部分有价值的垂直领域，“至少在涉及图像 / 视频和声音 / 语音的领域，比你我能想出的任何代码都要好。”
在卡帕蒂到来前，特斯拉已经完成了自动驾驶的数据基建。
用大量数据训练更强的模型，是非常适合特斯拉的技术发展路线。但特斯拉要投入大量资源研发自动驾驶技术，马斯克从不缺乏冒险的决心。
2016 年开始，每一辆出厂的特斯拉汽车都搭载能运行 Autopilot 辅助驾驶系统的硬件，花钱买了软件才能开启功能。到现在也没几个汽车品牌会这么做，更常见的做法是把同一款车分成不同的版本，把搭载自动驾驶硬件车型卖给感兴趣的客户。
标配辅助驾驶的时候，特斯拉启用 “影子模式”（Shadow Mode），就算驾驶员不购买 Autopilot 功能，这套系统也会在后台运行，记录行车数据、规划行车路线。马斯克当时接受采访说，它的作用是证明系统比人可靠，为监管机构批准技术提供数据支撑。
卡帕蒂加入后，影子模式成为特斯拉获得训练模型数据的核心来源——当系统选择的路线与驾驶员的选择有明显偏差时，就会触发数据回传机制，系统会自动记录摄像头捕捉到的数据、车辆行驶数据等，等到连接 WiFi 后上传到特斯拉的服务器中。到 2018 年底，特斯拉就靠这套系统采集 16 亿公里数据，超过现在绝大多数研发自动驾驶技术的车企。
特斯拉的自动驾驶团队把大部分精力放到数据上，搭建了一套数据处理系统，专门分析、筛选收集到的数据，一开始用人、后来绝大部分数据用机器打标签，然后喂给模型，持续改进自动驾驶系统。为了用大量数据训练模型，特斯拉在 2019 年之前，就采购大量 GPU 建设名为 Dojo 的算力中心，并持续扩大，到现在已经积累了等同 3.5 万张 H100 的算力。
2019 年 4 月，特斯拉发布 HW 3.0 硬件，搭载两颗 FSD 第一代芯片，算力达到 144 TOPS，是当时英伟达车载芯片 Xavier 的近 7 倍。和过去一样，不论用户是否购买辅助驾驶系统，特斯拉都这套硬件装到每一辆特斯拉车上，而且免费帮买了辅助驾驶系统的老用户升级。
“不仅让我们能够更快地运行当前的神经网络（模型），更重要的是，它允许我们在车上部署更大、计算成本更高的模型。” 卡帕蒂说。HW 3.0 也是特斯拉现在能大规模推行 FSD v12 系统的基础。
特斯拉搭建这套基础设施的时候，也是它开始量产车辆以来资金最紧张的一段时间。从 2017 年到 2019 年初，特斯拉都深陷 Model 3 产能危机。
到 2019 年 3 月，特斯拉的现金储备只剩 22 亿美元，只够再烧不到半年。《马斯克传》记录，当时马斯克对妻子说，“我们必须筹集到资金，否则就完蛋了。”
马斯克想了几夜后，决定面向投资人办一场活动，即特斯拉 “自动驾驶日”。他告诉华尔街的投资人，无人驾驶汽车未来能帮特斯拉实现巨额盈利，接下来一年多时间会部署 100 万辆无人出租车，重塑人们的日常生活。
没人相信特斯拉的无人驾驶能很快到来。这场活动结束一个多月，特斯拉股价跌了 30%。靠着 Model 3 产能顺利扩大，上海工厂迅速建成，特斯拉才缓了过来。但接下来的 5 年，是特斯拉自动驾驶基础技术进步最快的阶段。
看视频学开车的道理听起来很简单，但中间需要解决无数问题。
2020 年到 2022 年，特斯拉每年都会公开一版 “感知” 模型，每个版本都朝着模拟 “人眼” 更进一步。
2020 年 2 月，卡帕蒂在一场学术会议上展示了特斯拉训练 48 个神经网络组成的 “多任务模型”HydraNet，可以识别 1000 多个目标，比如汽车、自行车、车道线、学校区域等。
HydraNet 用微软亚洲研究院 2015 年发布的 ResNet 模型当主干，提取车身周边 8 个摄像头所捕捉画面的通用特征，交给不同的算法分支完成不同的任务。这么做可以避免用不同的模型重复从相同的画面提取特征，节省算力。
这是当时学术界和多数开发大型计算机识别系统公司的选择，特斯拉把它做得规模更大，并实现工程化。但这么做有局限。HydraNet 只能从不同角度的摄像头捕捉的画面中各自提取信息，摄像头可能只会捕捉到周边物体的一部分。就像新手司机很难靠后视镜流畅倒车入库一样，自动驾驶系统也很难靠它实现真正的无人驾驶，还得靠各种雷达、高精地图辅助。
不用激光雷达的卡帕蒂团队选择使用一系列算法，将 8 个不同方向的摄像头收集的画面拼成一个 360° 的鸟瞰图（Bird's Eye View，即 BEV）模式，再让模型 “理解世界”，规划行车路线。但想让这套系统效果良好，得尽量保证地面是平的，而且车周围环境要简单，否则系统就难以准确理解不同摄像头看到的图片之间有什么关联。
“当我们用它实现 FSD 时，很快发现达不到预想中的效果。” 安德烈·卡帕蒂在 2021 年特斯拉 AI Day 上说，他介绍了用 Transformer 架构开发的新版模型，能准确地把跨越多个相机的目标拼得更准确、稳定。
上部三个视角是特斯拉车载摄像头拍摄的画面。左下是传统方法拼出来的 BEV 道路图，右下是 Transformer 方法拼接、预测的道路。
而且利用 Transformer 架构做成的模型，输出的信息可以直接用到后续的预测规划模块，也为 FSD v12 做成端到端模型打下基础。
与新模型配合，卡帕蒂还分享了一个名叫 “Spatial RNN” 的架构，用视频训练模型时，模型能获得短暂的 “记忆” 能力，理解周围的场景如何随着时间变化，从而具备脑补摄像头视野盲区、实时构建局部地图的能力。
这次技术迭代，让特斯拉的辅助驾驶系统不用高精地图也能把车开好，再一次推高自动驾驶的能力上限，向人眼靠近。
等到 2022 年特斯拉 AI Day 举办时，卡帕蒂已经离开特斯拉。特斯拉的自动驾驶系统继续迭代，继任者阿肖克·埃卢斯瓦米（Ashok Elluswamy）介绍了 “占用网络”（Occupancy Network），在 Transformer 架构基础上引入 “高度” 要素，能把不同角度摄像头捕捉到的画面还原成 3D 场景，计算出一个物体在空间中占用多少点，从而推断出它的形状。
借助 Occupancy Network，特斯拉的自动驾驶系统不用激光雷达，只靠摄像头收集信息，就可以识别出它没有见过的障碍物，被视为 “纯视觉方案” 的胜利。
特斯拉多年研发，终于实现马斯克多年前提出的第一个要求：人靠双眼就可以识别、还原 3D 环境，车靠摄像头也应该可以。
在这个过程中，特斯拉还在逐步尝试让神经网络决定车怎么开。在 2021 年的 AI Day 上，特斯拉就展示了用大量数据训练出来的 “神经网络规划模型”，当时只是作为辅助，为最终的规划决策模块提供参考。到 v12 版本，神经网络正式接管预测规划模块，完成端到端拼图。
FSD v12 距离真正的无人驾驶还有距离。像 ChatGPT 一样，它有闪光时刻，但也常犯错。广受好评的 v12.3 版本上线后，车辆时有撞到马路牙、损坏轮毂的低级错误。而在上一代方案中，很少会出现类似的情况。
特斯拉也没敢全面依赖 v12。一位特斯拉车主从 FSD 的软件包中发现，v12 仅适用于城市街道，高速场景还是用 v11。
“端到端系统的下限其实很低。” 一位自动驾驶工程师说，高速行车速度更快，规则更简单，经过长期打磨的传统方案，可能比当前的端到端方案更安全。“只有把端到端方案下限提上来，处理简单场景比原本方案更好，才是真正的性能提升。”
端到端需要更多投入才能达到传统方案效果。图片来自小鹏原自动驾驶 AI 负责人刘兰个川在去年 CVPR 上的分享。
“端到端的模型上线之前一定会有 ‘护栏’。它像是未来会成为博士的学生，但成长过程中需要小学、初中老师去带，需要时间成长。” 英伟达汽车事业部负责人吴新宙认为端到端模型成为主流之前，还需要和原有模型配合工作，保证安全。
马斯克愿意更快一点。今年 4 月，马斯克在一季度财报会上说，他们可以看到三四个月后的模型效果，已经可以称为 FSD v13，“比当前车上的版本更强，但有一些问题需要解决。”
他相信特斯拉已经找到适用于自动驾驶的 “Scaling Laws”（规模定律）：只要继续扩大模型参数、投入更多数据和算力，不断改进模型架构，就会有更好的效果。
过去多年，Scaling Laws 被视为 OpenAI 有底气开发规模更大、效果更好模型的秘诀。而自动驾驶所在的计算机视觉领域，因为训练模型需要的数据是与物理世界中相关的视频，需要模型理解更多物理规则，许多研究者担心，用更多的数据、算力训练更大的模型，会陷入瓶颈，能力不会提升，反而会下降。
“我们可以根据过去的趋势估算未来的进展，从过去的数据来看，估算通常都是正确的。” 埃卢斯瓦米在财报会上说，特斯拉每周都会训练数百个能够生成不同驾驶路线的模型，再拿从用户和测试人员那里收集的数百万视频片段测试，如果效果更好，就会给专门的路测团队和员工测试，最后推送给更多用户，迭代速度会越来越快。
我们了解到，特斯拉的 v12 系统目前并不能像 GPT-4 等语言大模型那样，可以解答训练数据中没有的问题，还要从大量的数据中学习如何应对复杂场景。
随着模型能力提升，改进模型需要的数据更多。马斯克今天说，每 10000 公里的行驶数据，只有 1 公里能训练模型。而且每训练一遍，都需要消耗大量算力。
这对于特斯拉不是问题。路上数百万辆特斯拉车可以源源不断为它提供各种各样的数据。特斯拉还在开发更强的仿真系统，生成各种数据训练模型。去年的计算机视觉学术会议 CVPR 上，埃卢斯瓦米展示了特斯拉用收集来的数据训练成的 “世界模型”（World Model），它可以根据提示词和过去的视频，生成汽车继续向前开会经历什么场景的视频，比如不同视角的摄像头中，车道线怎么延续，路口怎么变化。
但建立在端到端架构上的自动系统，是一个 “黑盒子”，就连它的创造者都搞不清楚它如何把一堆数据变成结果。人们能做的，是给它处理好的数据，让算法自己提炼规律，并依此处理新的数据。如果出了问题，就给它更多的数据，让它自己修正。
这不是自动驾驶独有的问题，任何使用深度学习的应用都一样。只是人们不那么在意抖音的算法推给你几个不感兴趣的视频，也能忍受 ChatGPT 有时 “胡说八道”，但非常在意 2 吨重的汽车为什么在道路上失常。
“它可能会 ‘无声地失败’，当问题爆发出来时，通常难以分析和排查，因为模型已经变得非常庞大。” 卡帕蒂在《软件 2.0》文章中谈到了缺陷，这会是一个选择题：“用我们理解的、效果达到 90% 的方法。还是我们不理解、效果达到 99% 的模型。”
特斯拉已经用行动做出选择。他们相信，采用端到端神经网络、经过数十亿公里现实世界数据训练的纯视觉模型，是实现大规模无人驾驶的正确方法。
马斯克给自动驾驶团队下达的命令是，想尽办法提高 FSD v12 不需要人类能够行驶的距离。他们在办公室放了一面锣，每解决一个问题，锣就会响一次。马斯克认为，只要有确凿的数据证明，自动驾驶比人开车更可靠，就不会有太多监管障碍。
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从特斯拉开始研发辅助驾驶系统以来，马斯克就对无人驾驶极其乐观。2016 年，特斯拉第一次在车辆周围放置了 8 颗摄像头，拥有 360° 视角，马斯克就安排团队精心准备视频，宣扬无人驾驶即将到来。
之后每隔一两年，马斯克就会更新一次无人驾驶即将到来的时间表，然后被证明是过于乐观。但每一次，自动驾驶技术又会往前多走一步。
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