财联社（上海，编辑 吴斌）讯，当地时间周一英国确认新冠病毒“新变种”，同时由于新冠病毒感染率迅速上升，从周三凌晨起，伦敦防疫等级将升至最高级。
英国卫生大臣马特·汉考克（Matt Hancock）周一证实，英国当局已经发现了新冠病毒的新变种，这可能与英格兰东南部疫情迅速传播有关。Hancock表示：“初步分析表明，该变种的生长速度快于现有变种。到目前为止，英格兰已经发现了1000例新变种。”
目前英国卫生部门已向世界卫生组织汇报了这一现象并展开研究，但还还无法确认这种新变异的病毒是否会产生更严重的后果或者令新冠疫苗失效。
未来仍有诸多挑战
12月2日英国成为世界上第一个批准辉瑞/BioNTech新冠疫苗紧急使用的国家，随后12月8日90岁英国女性成为辉瑞疫苗公众接种第一人，但疫苗面世并未意味着未来可以高枕无忧，未来全球各国还将面临疫苗“实战”效果以及病毒变异等一系列挑战。
除伦敦外，英格兰东南部埃塞克斯郡和赫特福德郡的部分地区也将从周三起进入“三级”最高防疫等级。
在三级防疫等级下，餐馆酒吧等餐饮场所只能保留外卖服务，商店可继续营业，体育场馆不能带观众举行大型赛事，剧院电影院必须停业，户外聚会人数不能超过6人。同时禁止不同家庭间的室内聚会，民众不能出外旅行。
Hancock对此表示：“我知道这是一个艰难的消息，而且我知道这将意味着计划被打乱，对于受影响的企业而言，这将是沉重的打击。但是，这是绝对必要的，不仅是为了确保人员安全，尽早采取行动也可以防止以后造成更大的破坏性和更持久的问题。”
