大家对于癌症并不陌生，基本是谈癌色变，但真正了解的却不多。癌症也称为恶性肿瘤，是属于细胞的异常生长，种类有一百多种，包括乳腺癌、皮肤癌、肺癌、结肠癌、前列腺癌和淋巴瘤等等，具体的症状根据肿瘤的不同具有较大差异，癌症治疗可包括手术疗法、化学疗法、放射疗法等等。正常状态下我们体内健康的细胞以受控的方式分裂并自我替换，但是当细胞以某种方式发生改变以致其增殖失控时，癌症就开始了，肿瘤是由这类异常细胞簇组成的肿块。大多数癌症都会形成肿瘤，但并非所有肿瘤都是癌。良性或非癌性肿瘤不会扩散到身体的其他部位，也不会产生新的肿瘤，恶性或癌性肿瘤排挤健康细胞，干扰人体功能，并从人体组织中吸收营养。癌症就是通过直接蔓延或转移的过程，从而使恶性细胞通过淋巴管或者血管，最终形成在身体的其他部位新的肿瘤。
癌症的主要类型是癌、肉瘤、黑色素瘤、淋巴瘤和白血病。其中常见的癌起源于皮肤、肺、乳房、胰腺以及其他器官和腺体。淋巴瘤是淋巴细胞恶变形成的癌症。白血病是血细胞恶变形成的癌症，它一般不形成实体瘤。肉瘤是指在骨骼、肌肉、脂肪、血管、软骨或其他人体软组织或结缔组织中恶变而产生的癌症，发生率相对降低。黑色素瘤是指皮肤中形成色素的细胞恶变而产生的癌症。
癌症属于肿瘤的一种，一般属于恶性肿瘤。肿瘤根据病理性质不同，主要分为良性肿瘤和恶性肿瘤。恶性肿瘤里绝大部分是癌症，也就是来源于上皮组织的恶性肿瘤或来源于间叶组织的恶性肿瘤，如肉瘤，或造血系统的恶性肿瘤，如白血病等。
癌症可表现为肿块、质地较硬、表面有破溃、反复不愈合或有压痛、发热、出血等症状，癌症的治疗以手术根治为主，通过手术根治以及术后病理检查可确定癌症性质、分期，一般术后需配合辅助放疗、化疗等综合治疗，有些肿瘤还需配合内分泌治疗、靶向药物治疗等。
在医学上，癌是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。相对应的，起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤。有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。
肿瘤是机体在各种致瘤因素作用下，局部组织的细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控导致异常增生与分化而形成的新生物。新生物一旦形成，不因病因消除而停止生长，他的生长不受正常机体生理调节，而是破坏正常组织与器官，这一点在恶性肿瘤尤其明显。与良性肿瘤相比，恶性肿瘤生长速度快，呈浸润性生长，易发生出血、坏死、溃疡等，并常有远处转移，造**体消瘦、无力、贫血、食欲不振、发热以及严重的脏器功能受损等，最终造成患者死亡。
病因
多年的流行病学研究及实验和临床观察，发现环境与行为对人类恶性肿瘤的发生有重要影响。据估计约80%以上的恶性肿瘤与环境因素有关。各种环境的和遗传的致癌因素可能以协同或序贯的方式引起细胞癌变，形成恶性肿瘤。
1、外界因素
（1）化学因素：如烷化剂、多环芳香烃类化合物、氨基偶氮类、亚硝胺类、真菌毒素和植物毒素等，可诱发肺癌、皮肤癌、膀胱癌、肝癌、食管癌和胃癌等。
（2）物理因素：电离辐射，如X线可引起皮肤癌、白血病等，紫外线可引起皮肤癌，石棉纤维与肺癌有关，滑石粉与胃癌有关，烧伤深瘢痕和皮肤慢性溃疡均可能发生癌变等。
（3）生物因素：主要为病毒，其中1/3为DNA病毒，2/3为RNA病毒。DNA病毒如EB病毒与鼻咽癌、伯基特淋巴瘤有关，人类乳头状病毒感染与宫颈癌有关，乙型肝炎病毒与肝癌有关。RNA病毒如T细胞白血病/淋巴瘤病毒与T细胞白血病/淋巴瘤有关。此外，幽门螺杆菌感染与胃癌发生也有关系。
2、内在因素
（1）遗传因素：真正直接遗传的肿瘤只是少数不常见的肿瘤，遗传因素在大多数肿瘤发生中的作用是增加了机体发生肿瘤的倾向性和对致癌因子的易感性，如结肠息肉病、乳腺癌、胃癌等。
（2）免疫因素：先天性或后天性免疫缺陷易发生恶性肿瘤，如丙种蛋白缺乏症患者易患白血病和淋巴造血系统肿瘤，肾移植后长期应用免疫抑制剂的患者，肿瘤发生率较高，但大多数恶性肿瘤发生于免疫机能“正常”的人群，主要原因在于肿瘤能逃脱免疫系统的监视并破坏机体免疫系统，机制尚不完全清楚。
（3）内分泌因素：如雌激素和催乳素与乳腺癌有关，生长激素可以刺激癌的发展。
从发病部位来看，癌症其实是由数十种疾病组成的大家族。人从头顶到足趾，从内脏到皮肤，身体的各个部位均可能被癌症光顾。科学家在调查了人群中各种癌症的发病率之后发现，以平均寿命来估算，每个人一生中患癌的可能性在1/3以上!癌症其实是常见病，它的影响之大，受害者之多，治愈之难，足以使它排在人类疾病榜的前列。\x0d\x0a虽然癌症很常见，但癌症的发生却是在暗中进行的。众所周知，人体由细胞组成，每一个细胞都在为机体的正常运转而勤勤恳恳地工作。但是，如果正常细胞中出现了某些“叛徒”，人体就会有麻烦，而癌细胞恰恰就是正常细胞中的“叛徒”。在癌症发生伊始，少数几个“叛徒”并不能被检查出来，这时候身体也不会感到任何不舒服。直到这些“叛徒”的数目发展到几亿个而形成癌组织，才勉强可以被肉眼发现，这些癌组织称为病灶。因此，早期发现内脏器官中的癌症病灶是一件很困难的事，而这些癌症一旦出现症状，则往往已经进入中晚期，“叛军”已成气候，治疗起来会很困难。胃癌、胰腺癌等都是如此。相对而言，接近体表部位的癌症，如乳腺癌、皮肤癌等，由于其容易被发现，治疗效果就要好一些。
人们所说的癌症是泛指所有恶性肿瘤，它的原因是正常细胞在物理、化学、病毒等致癌因素的作用下，导致原癌基因和抑癌基因突变转化成了癌细胞。癌细胞是由正常细胞转变而来，是癌症的病源。癌症细胞与正常细胞不一样，它有无限增殖、可以转化和易转移三个特点。能够无限增殖并破坏正常细胞组织，还会局部侵入周遭正常组织，甚至经过体内循环系统或淋巴系统，转移到身体其他的部分。癌症与心血管疾病、意外和事故一起构成了当今世界三大死亡原因，是当前严重影响人类健康，威胁人类生命的主要疾病之一。它生长迅速，能侵犯周围组织，还能向周围蔓延扩散，有强大的破坏性。对机体除了产生阻塞压迫症状以外，它还可能影响基因器官的正常和功能，造成了人们的死亡。
