空气污染指数（Air Pollution Index，简称API）是一个重要的环境指标，用于衡量和评价空气质量，它是将常规监测的几种空气污染物浓度简化成为单一的概念性指数值形式，并分级表征空气污染程度和空气质量状况，空气污染指数能够以直观的方式向公众展示空气质量的好坏，便于人们理解和关注空气质量问题。
空气污染指数的范围通常在0到500之间，不同的API值对应着不同的空气质量类别，API在0~50范围内表示空气质量优，对健康没有危害；而API在200以上则表示空气质量较差，可能对健康造成危害，当API在51~100范围内时，表示空气质量良好；在101~150范围内时，表示空气质量轻微污染，易感人群症状有轻度加剧；在151~200范围内时，表示空气质量轻度污染，健康人群出现刺激症状；在201~250范围内时，表示空气质量中度污染，心脏病和肺病患者症状显著加剧；在251~300范围内时，表示空气质量中度重污染；而API大于300时，表示空气质量重污染，健康人运动耐受力降低。
空气污染物的来源繁多，包括工业排放、交通尾气、燃烧排放、农业排放等，二氧化硫（SO2）、二氧化氮（NO2）、可吸入颗粒物（PM10和PM2.5）等是常见的空气污染物，这些污染物对人体健康造成很大危害，二氧化硫和二氧化氮会导致酸雨，对人体呼吸系统造成损害；可吸入颗粒物会被吸入肺部，对人体健康造成严重危害。
为了改善空气质量，我们需要采取一系列措施，减少污染物排放是关键，这包括加强工业排放治理，提高燃烧效率，减少农业排放等，开发和利用新能源，如太阳能、风能、核能等，减少化石燃料的使用，也是改善空气质量的重要途径，加强环保教育，提高公众环保意识，倡导绿色出行，减少污染物的排放，也是改善空气质量的重要手段。
空气污染指数是一个反映空气质量的重要指标，关注空气质量问题，保护环境，减少污染物排放，是每个人的责任，让我们共同努力，为改善空气质量，保护地球家园贡献一份力量。
