海啸，又称为海啸波，是一种由于海底地质活动（如地震、火山爆发或海底滑坡）导致的海面大规模波动现象，海啸不同于由风引起的海浪，它的波长非常长，可达数百甚至数千公里，而且传播速度快，可达每小时数百公里。
海啸的发生通常与地震有直接关联，当地震发生时，巨大的能量在海底迅速传播，形成一系列高能量的波浪，这些波浪以接近声速的速度在水中传播，而且由于水的惯性，它们在传播过程中很难被障碍物阻挡。
地震海啸的生成机制是这样的：地震的震动会使得海底地壳发生突然的垂直位移，如果这种位移足够大，它就会在水中产生一个能量巨大的波动，这就是海啸的来源，地震海啸的大小和破坏力取决于地震的规模、深度的海底地震、海底地形以及水体的深度等多种因素。
海啸的波高并不总是很大的，它在传播过程中会受到摩擦和海底地形的影响而逐渐减小，即使波高减小，由于海啸的波长很长，它的能量依然可以持续传播很远，并且当海啸到达较浅的海域或遇到海岸线时，波高会突然增加，形成破坏力极强的巨浪。
面对海啸，沿海居民和海上作业人员需要提高警惕，日本、印尼等地震多发国家已经建立了先进的海啸预警系统，通过地震监测网络和海啸监测站来及时预警可能的海啸威胁，当地居民在接收到海啸预警后，应迅速响应，避免前往海边或沿海地区，以防止海啸带来的灾难。
了解海啸的成因和特点，提高自救互救能力，对于减少海啸灾害带来的损失至关重要，科普知识的普及，可以让公众更加清晰地认识到海啸的威胁，知道在接到海啸预警时如何正确行动，是保护人民生命财产安全的关键一环。
