印花税是一种财产交易税。它是根据各个国家的国情和政策，对一定范围的法律文书、商业文件、金融票据、固定资产、商品以及财产转让等进行的税收。
印花税的历史源远流长，在中国古代的“印费”、“牌纸费”等等，都可以视为印花税的前身。一般来说，印花税起源于西方国家，早在17世纪，英国政府就开始收取印花税。
印花税主要有政策调节与财政收入的作用。其一，政策调节作用，主要体现在当政府希望限制某些行业的发展或是鼓励另一些行业的发展，就可以通过印花税的政策性调控来实现。其二，印花税是国家重要的财政来源之一，能够为国家贡献可观的财政收入。
印花税的征收遵从“事后直接征税”原则，即纳税人应先自行支付印花税费用，然后将经过印花税的文件向政府机构提交。在中国，印花税的征收已经形成了一套相对稳定的法规体系，主要包括《中华人民共和国印花税法》等法律法规。
不同国家的印花税种类不尽相同，通常有按照文书类型征收的印花税（如契据印花税、股票印花税等），按照商品类型征收的印花税（如烟草印花税、酒类印花税等），按照资产交易征收的印花税（如土地价值增值税印花税、财产转让印花税等）等等。除此之外，一些国家还会制定各种补充条款，如防止逃税的措施等。
印花税的征收实际上会削减市场活力，尤其是影响股票市场的活力。因此，一些国家对于股票市场上的交易，采取零申报等措施来缓解印花税的限制。此外，一些人还认为，印花税可能会阻碍投资者在市场中进行自由选择。
虽然印花税在不同国家和地区有一定的差异，但总体来说，通过了解印花税的知识，可以更好地了解商业、交易等等各个方面。在资产配置、股票交易、商品交易等等方面都需对印花税有一定的了解。
总体来看，印花税是一种政策性调节作用明显，财政收入可观的税收。虽然具备一定的缺点，但在实践中，印花税仍然发挥着重要的作用。此外，各国政府在制定印花税政策时，也需要注意公平性、可行性等问题，以最大限度地利用其优势，发挥其作用。
