保障房是指由政府或社会组织按照国家规定，在城市或农村集中建设或向购房者补贴一定资金购买的经济适用房或廉租房，用以解决部分困难群体的住房问题，保障其基本住房权益。
保障房一般分为两类：一是经济适用房，包括政府购买或按市场价转移的商品房，价格一般控制在本市商品房的3-4倍；二是廉租房，一般是政府在城市或乡镇集中兴建的出租住房，房租低于市场价。
保障房的对象一般是在城市或农村生活，经济条件较为困难的家庭。如低收入家庭、无固定收入或丧失劳动能力的家庭、符合国家放宽进城落户政策的农民工等。保障房的取得需要符合资格审核，并由相关部门认证批准。
中国的保障房政策起源于20世纪50年代，随着人口城市化和经济发展的加速，住房问题逐渐成为一个重要问题。2007年中国启动了“保障性安居工程”，旨在解决低收入家庭住房困难、中等收入家庭自住改善难的问题。中国政府加大了对保障房建设的投入，同时优化相关法律制度，实现了保障房的规范化和长效化，为城市和农村的住房保障工作提供了重要的政策支持。
自2007年启动“保障性安居工程”以来，中国的保障房建设一路高歌猛进，取得了显著的成果。截至2019年底，全国累计分配保障房约5000万套，惠及低收入家庭和中等收入家庭共计1.5亿人口。
保障房建设虽然取得不少成果，但仍存在某些问题。一是建设地点有限，集中在城市或城市周边，无法满足农村住房保障的需求；二是居住品质和配套设施水平普遍较低，与商业房源存在明显差距；三是规划和管理不够科学化和规范化，常常凭经验和单方面决策，导致一些问题的出现。
未来，随着住房保障工作的不断深化和完善，保障房的发展方向将更加多元化和智能化。一方面，会加快推进农村保障房的建设，满足广大农村居民的住房需求；另一方面，会更多以市场化的手段推进住房保障工作，鼓励社会资本参与保障房建设，增加保障房的供给。
综上，保障房作为中国公共住房体系的重要组成部分，在改善民生方面发挥了积极的作用，但同时也需要解决一些问题，继续加强与商业房源的差距缩小和管理规范化等方面的工作。
