Charlie Shrem白手起家,成功经营一家小型在线企业,并因此成为比特币(BTC)百万富翁,风光一时无两,甚至登上《福布斯》杂志封面。然而,好景不长,他最终因犯罪行为而入狱。
在Cointelegraph 的《加密故事》的最新一集中,Shrem 讲述了他如何创立 BitInstant,将其发展成为价值数百万美元的比特币帝国,然后因其在其中所扮演的角色而被捕的故事。
Shrem 的第一个业务是电子商务网站,每件商品只收取 5 美元的运费。这个想法是他表弟的想法,但施雷姆利用他的编码技能创建了实际的网站。该公司出售灯、牙刷、剃须刀和其他各种物品。
在空闲时间,施雷姆经常上网留言板。在那里他发现了比特币。当时,购买比特币的唯一方法是将大量资金电汇到Mt. Gox,而存款在银行系统内清算需要一周时间。想要少量购买或想要立即购买的顾客没有办法这样做。
施雷姆在其中一个论坛上遇到了一位名叫“Gareth”的人,两人创办了一家允许人们立即买卖比特币的企业。他们的公司叫做 BitInstant。为了实现即时购买,该公司将钱存入 Mt. Gox 并用它购买比特币。然后他们将这些比特币少量出售给不同的客户。
但施雷姆和他的搭档遇到了问题。随着交易量的增长,他们需要越来越多的现金存入 Mt.Gox,而他们的资金很快就耗尽了,正如 Shrem 解释的那样:
“它总是需要更多的钱,因为我们的交易规模不断扩大。因此,就像 ATM 机需要钱整天呆在机器里一样,我们也需要钱在交易所呆上一周,因为再次充值需要一周的时间。这是一个周期,所以我们总是需要七到八倍的交易量。”
这两位企业家会见了 Roger Ver,后者帮助他们注资 10 万美元,以继续扩大业务。Ver 还建议团队聘请 Erik Voorhees。后来,沃里斯和施雷姆在一次科技大会上遇到了大卫·阿扎尔,他投资了更多。最后,在度蜜月期间,阿扎尔在海滩上遇见了卡梅伦·文克莱沃斯和泰勒·温克莱沃斯,并说服他们投资该公司,这为公司提供了足够的现金来克服其规模扩张的困难。
BitInstant 发展如此之快,最终占据了比特币区块链上 30% 的交易量。与此同时,施雷姆在与家人和他所属的犹太社区的关系中陷入困境。施雷姆开始感到他的宗教团体令人窒息,尤其是在他爱上一个非犹太人之后。这种挫败感最终达到了顶峰,施雷姆决定离开犹太社区。
随后,当施雷姆试图在纽约下飞机时,他被捕并因在 BitInstant 中扮演的角色而被指控洗钱。当局声称,一些 BitInstant 客户将从该公司购买的比特币用于非法目的,包括在丝绸之路暗网市场上进行犯罪交易。
获得保释后,施雷姆被软禁,被迫与他严格的犹太父母住在一起,他们认为他的被捕是上帝对他离开社区的惩罚。“他们认为我应得的一切,”施雷姆说。“他们很高兴看到我入狱,因为他们觉得我伤害了他们。”
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