作者：卜淑情
来源：硬AI
AI陪伴赛道迎来“弯道超车者”？
过去一年，一款名为Talkie的AI陪聊软件在海外市场异军突起，吸引了众多网友和行业人士的目光。
这款软件自去年6月中旬正式上线后，便在美国娱乐类应用市场展现出强劲的增长势头。根据分析平台七麦数据，Talkie目前在美国娱乐类应用排名第24名。
更值得注意的是，自2023年9月起，Talkie的排名开始持续领先于AI陪聊赛道的头部玩家Character.AI。据Data.ai数据显示，目前应用日活已超930万，在同类产品中日活数仅次于Character.AI。
Talkie之所以能在AI聊天市场同质化日益严重的背景下脱颖而出，主要得益于它巧妙地将AI聊天机器人与卡牌玩法相结合，并引入了市场交易机制，不仅大大提升用户体验，还探索了此类应用的新变现途径。
与Character.AI类似，Talkie最大的卖点是AI角色定制。
用户可以在平台上自主创建各具特色的AI聊天机器人，通过调整外貌外形、语音特征、性格爱好等，深度定制专属陪聊对象。
在Talkie上创建机器人形象需要用户上传样本图片，Talkie提供普通和高保真两种创作模式。普通模式只需一张样图即可，高保真模式则需要20-40张照片。此外用户还可以添加文字描述来增强形象输出的准确性。
上传成功后，系统会自动生成多张备选图片供用户挑选，确定机器人的最终形象。
用户可以为AI机器人选择声音。Talkie提供多个音色样本，用户可通过调整各个音色的比例，定制自己喜欢的声音，加上Talkie解决了传统AI语音生硬、不真实的毛病，大大提升了聊天的沉浸感。
性格爱好方面，Talkie本身提供了包含各种性格的“风格广场”，用户可在众多性格模板和对话示例中自由选择组合。
虽然Character.ai在AI陪伴社交领域先行一步，但在视觉呈现和声音的可定制化上却略显单薄。
除了AI聊天，Talkie还有一个引人注目的特色玩法——卡牌收集和交易。
在与AI角色聊天互动的过程中，用户有机会随机获得各种CG卡牌。不过，用户每天只能免费抽卡一次，想要获得更多的抽卡机会，就需要付费购买。
这些卡牌不仅可以收藏，还可以通过系统与其他用户进行交易，让用户有机会获得心仪的卡牌，用户可自行定价。用户还可以在商店上给卡牌点赞。
不过，用户每天只能免费抽卡一次，想要获得更多的抽卡机会，就需要付费购买。
这一设计借鉴了二次元游戏中常见的抽卡玩法，迅速吸引了大量二次元文化爱好者的关注。
不仅如此，平台还向画师社区开放了卡牌绘制通道，不少知名设计师参与其中，持续为系统贡献优质作品，保证了视觉体验的品质。
此外，虽同为社交属性的软件，Talkie的社交方式似乎对用户更加友好。
相较于Character.AI的“搜索后添加好友”方式，Talkie页面支持左右滑动推送虚拟聊天人物，推荐用户感兴趣对象的几率更高，Talkie更加强调场景聊天，会主动在聊天中谈及设定特定聊天背景，给予用户持续聊天的动力，可有效增加用户聊天时长。
Talkie的背后是国内AI创业公司稀宇科技（MiniMax）。
MiniMax成立于2021年11月，公司定位是一家通用人工智能科技公司，专注于研发通用大模型，目前旗下的大模型产品有万亿参数的 MoE 文本大模型、语音大模型以及图像大模型。
MiniMax创始人闫俊杰，是国内著名AI独角兽商汤科技前副总裁兼研究院副院长，早期公开核心成员杨斌，曾是Uber ATG研究院、自动驾驶初创公司Waabi等团队的创始成员。两人均毕业于中科院自动化所。
2023年8月31日，MiniMax顺利通过了国内《生成式人工智能服务管理暂行办法》的备案，成为首批获准向公众提供服务的八家AI企业之一。
MiniMax被视为中国大模型公司中最像OpneAI的一家，获得了众多资本的青睐。
成立至今，MiniMax已完成四轮融资，资方包括阿里、腾讯、米哈游、高瓴资本等知名科技公司和投资机构。
最近一轮融资发生在今年3月，MiniMax融后估值达到25亿美元（约合人民币180亿元）成为国内目前估值最高的AIGC独角兽。
MiniMax在AI陪伴领域的首次尝试是一款名叫Glow的聊天应用。该产品最早于2022年10月在国内上线，仅4个月就吸引了近500万用户注册，在网络上引发热议。
但好景不长，Glow在2023年3月因一些原因被迫下架。为了延续产品生命力，MiniMax将Glow带到了海外，并在此基础上进行了升级优化，推出了Talkie。
值得一提的是，就在Talkie在海外高歌猛进的同时，MiniMax在国内市场也迎来了重大突破。
2023年9月9日，Talkie的国内版本星野正式在各大应用商店上线。
星野在保留了Talkie核心玩法的基础上，针对国内用户的喜好进行了一些本地化调整。但从本质上说，星野与Talkie同属一款产品，可以视为Glow的升级版。
目前由于上线时间尚短等因素，星野的某些功能还未完全与Talkie同步。
尽管风头正盛，Talkie这款现象级产品的发展之路仍面临诸多挑战。
首先，AI角色扮演平台上最受欢迎的AI角色大多来自游戏和动漫，一旦相关IP方收紧授权，运营风险不容小觑。Talkie同样难以避免这一隐忧，平台上的原创IP多数是他人IP和自己IP的混合。
其次，AI聊天属高参与度体验，与UGC（用户生成内容）平台的轻娱乐属性不同。单靠聊天难以撬动更广泛用户，前车之鉴，Character.ai日活在达400万后已现增长瓶颈。
在AI聊天市场同质化严重的背景下，卡牌或许很快会被同类产品借鉴，届时Talkie需要找到新方法来吸引更多用户。
最关键的是，大语言模型能力有待提升。有用户反映AI角色在跨语言能力、逻辑连贯性、记忆力等方面表现欠佳，难以支撑沉浸感。当前大模型在复杂对话场景下的适配能力亟待升级。
最后，卡牌交易的变现模式能否实现良性发展，也有待市场检验。
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