“元宇宙”概念最近又火出圈。近日，字节跳动斥资90亿元收购VR硬件创业公司pico（小鸟看看），再度为“元宇宙”概念吹了一波热风。随着苹果、腾讯、微软等互联网巨头纷纷入局，“元宇宙”概念速成燎原之势。
“元宇宙”概念有多火？
未来市场规模有望达万亿美元
“元宇宙”到底是个啥玩意？这个概念最早可以追溯到1992年尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》——“metaverse（元宇宙）”，其定义是一个平行于现实世界的虚拟世界。2018年上映的科幻电影《头号玩家》中有一段台词很好地诠释了人们对“元宇宙”的想象：“你可以在这里做任何事情，去任何地方。你可以从金字塔的塔顶向下滑雪，你可以和蝙蝠侠一起攀登珠穆朗玛峰……”
这是在区块链、物联网、网络及运算、人工智能等技术高度发展后建立的一个成熟的数字化虚拟社交生态，VR/AR等技术则被认为是通往元宇宙的一座桥梁，在元宇宙概念的加持下站上科技领域的新风口。今年3月，“十四五”规划纲要正式发布，虚拟现实（VR）成为“建设数字中国”数字经济重点产业之一。
近年来，我国VR相关企业发展迅猛（全部企业状态）。天眼查数据显示，2016年，有超1,900家VR相关企业成立，该年年度注册增速达65％，为历年最高；2019年，VR相关企业年度注册数量首次突破3,000家，2020年新增3,400家VR相关企业，2021年至今，已成立有3,022家VR相关企业。
根据IDC《2021年第一季度增强现实与虚拟现实市场追踪报告》显示，中国VR硬件头显市场从2021年将开始出现大幅增长，一季度中国VR头显出货量达到21万台，同比增长32%，未来五年市场复合增长率达到71.1%。据普华永道预计，元宇宙市场规模有望从2020年的50万亿韩元增至2025年的540万亿韩元和2030年的15000亿美元，VR设备的市场规模则至少在千亿美金。
显然“元宇宙”未来有一片广阔的发展前景。在这股热风的吹动下，今年4月，游戏公司Epic Games宣布已经筹集到10亿美元投入其元宇宙计划；5月，微软公司宣称正在努力打造“企业元宇宙”；7月底，Facebook创始人扎克伯格更是喊出了“all in 元宇宙”的口号，表示希望在未来用5年左右的时间将Facebook打造为一家元宇宙公司。
“元宇宙”概念火爆，有概念股中途“哑火”
专家：目前市场至少存在百亿级的泡沫
然而，在市场火热的背后，是“元宇宙”技术发展尚不成熟，万物互联互通仍未实现，距离“元宇宙”虚拟世界的真正实现还有一段长跑。
“‘元宇宙’的实现有很大难度，其发展可能还受到政策因素的制约。”他进一步指出，虽然元宇宙不仅仅是网络游戏，但突破口一定与网络游戏相关。但如今，游戏处于强监管环境之下，未来尚不可知。
盘古智库高级研究员江瀚认为，虽然目前市场存在泡沫，但元宇宙“并不是炒概念”。他分析，目前“元宇宙”概念大火是因为其已经具备逐渐发展成熟的条件，“国内外的科幻文艺作品早就有关于元宇宙的描述，如今人工智能等相关技术也正在发展，这一概念被大家所接受是科技发展到一定阶段的必然结果。”
他进一步指出，“我们需要判断哪些是市场已经达到的，哪些是资本市场过度预期炒作的部分。”
距离“元宇宙”实现还有多远？
专家：整体技术仍处于“史前阶段”
当前，支撑“元宇宙”虚拟世界落地的整体技术条件尚不成熟。首先，“元宇宙”需要强大的通讯基础设施，而这是当下5G技术难以满足的。据韩国、日本等相继发布对6G的展望，数据传输速率可能达到5G的50倍，时延缩短到5G的十分之一。
此外，成熟的云计算和边缘计算是实现“元宇宙”的另一项技术基础。实时监测数据、实时进行复杂的计算并快速响应对传统的云计算方式提出了更高的要求。以4K模式为例，其数据容量是一般高清视频数据容量的8倍，低延迟的特点则要求边缘侧进行更快速的处理，而这技术的实现可能仍需要数年时间。
可以预见，距离“元宇宙”的实现，需要更为长久的时间和耐心，为什么互联网巨头们纷纷选择此时入局？
江瀚认为，游戏只是大众认知元宇宙的一个入口，未来这一概念并不局限于游戏领域。在Roblox的招股书里，元宇宙的定义包含八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。有业内人士指出，游戏可能仅是元宇宙的初级形态，在未来，它可能发展成为互联网替代者，深入整合社会经济与商业活动。
