上世纪80年代末，美交所新产品研发部门的负责人内森.莫斯塔，基于其在商品期货市场从事研究和交易的工作背景，对股票市场提出了一种新思维：“我们为什么不能在证券行业里创造出一种仓库收据，这种收据以构成指数的基础股票为依托，却能像一只股票那样去交易！”
是的，股市里的“仓库收据”，一项关于ETF的创意在商品期货市场的土壤里悄然萌发。90年代初，第一只真正意义上的ETF在美国市场诞生，30年后，美国市场上ETF合计资产规模超7万亿美元，为全球10万亿美元的ETF市场贡献近70%的规模。
据Wind数据，截至2022年12月31日，我国上市ETF的市场规模达2.28万亿元，产品合计756只。其中，股票型ETF的市场规模达到0.96万亿元，占总规模的42.13%，产品合计598只，占总产品数的81.22%。显然，股票型ETF是我国ETF市场的“主力军”。
图：我国各类型上市ETF的市场规模与产品数量占比
ETF为什么被称作“大股票”？
ETF（Exchange-Trade Fund），全称为“交易型开放式指数基金”，其中有两个关键含义：一是“指数基金”，二是“可交易”。
ETF是指数基金中的一类，跟踪一个标的指数，依据构成指数的证券种类和比例，采取完全复制或抽样复制进行被动投资。但相对于普通指数基金，ETF在交易上拥有更高的灵活性，这是ETF最重要的特点之一。ETF的基金份额可以在证券交易所进行交易，普通投资者可以在盘中像买卖股票一样在二级市场交易基金份额（每手100份），简单、便捷、低门槛地完成对一篮子证券的投资。这一点对普通投资者而言十分友好，因此ETF也被亲切地称作“大股票”。
除了二级市场可交易买卖外，“实物申赎”也是ETF颇具特色的“独家秘笈”。 普通指数基金采用现金申赎的方式，即申购赎回“全现金进、全现金出”。ETF采用独特的实物申购、赎回机制，以A股市场股票型ETF为例，ETF的基金管理人每日开市前会根据基金资产净值、投资组合以及标的指数的成份股情况，公布“申购赎回清单”（也叫作“PCF清单”）。若暂不考虑现金替代，投资者需要按照PCF清单，买入一篮子股票作为对价来向基金管理人申购ETF份额，赎回时也是得到PCF清单中对应的一篮子股票。
参与ETF申购赎回的门槛较高，投资者需按ETF的最小申赎单位或者其整数倍进行申报，每只ETF的最小申赎单位不尽相同，常见的最小申赎单位有50万份、100万份、200万份等，动辄需要数十万、甚至上百万元资金，适宜资金量大的专业投资者参与。
总结一下，作为一种上世纪90年代诞生并迅速风靡全球的指数基金，ETF创新设计的“可交易性”和“实物申赎”机制“个性十足”，进一步拓展了指数基金的应用场景、交易机制和投资者群体。
上文提到ETF的“可交易”和“实物申赎”，相比于普通指数基金，ETF还有哪些特点呢？
简单来说，ETF的特点可总结为“跟得更紧、交易费用更低、信息更透明、资金利用效率更高、策略更多样”这五点，让我们一起逐个了解下吧。
1、跟得更紧
由于普通指数基金是根据基金净值进行现金申赎，基金资产中需要保有一定比例的现金以应对赎回。与之相比，ETF特有的实物申赎模式使基金不需预留一定比例（不低于5%）的高流动性资产（如现金等）以满足流动性管理要求，在实践中ETF基本接近满仓运作。通常来说，仓位是影响指数基金跟踪效果的关键因素之一。因此，相比于普通指数基金和ETF联接基金， ETF对标的指数的跟踪偏离度通常会更小，跟踪效果更好，是精准度更高的指数投资工具。
下表为目前A股市场股票型ETF、普通开放式股票型指数基金和股票型ETF联接基金力求达成的跟踪效果目标，以及近三年来上述几种类型指数基金的偏离度和跟踪误差均值。数据可反映出，ETF的日均跟踪偏离度和年化跟踪误差明显小于普通指数基金和ETF联接基金。
2、交易费用更低
ETF一般不设申购费、赎回费、销售服务费，在交易所买卖只需缴纳交易佣金。以我国股票型ETF和普通股票型指数基金的费率对比为例，从下表可以看出，股票型ETF在场内的交易费用通常低于普通股票型指数基金的场外交易费用。
2、本表格仅考虑收取申购费的A类份额以及收取销售服务费的C类份额；
3、申购费率、赎回费率按照基金法律文件设定的数值统计，赎回费率统计不考虑因持有期少于7 日被收取不低于1.5%的赎回费情况；
4、销售服务费取基金对应费率的平均值。
3、信息更透明
除了像普通开放式基金一样定期公布季报、半年报、年报外，ETF每个交易日都公布申购赎回清单（“PCF清单”），盘中披露实时参考净值（IOPV）。对于投资者来说，有了申购赎回清单就相当于每天都可查阅到基金的持仓情况，而IOPV（一般在行情资讯软件中以紫色曲线呈现，每15秒更新一次）则可大致反映ETF份额盘中的实时净值，这都进一步提高了ETF的透明度。
4、资金利用效率更高
在场外市场赎回普通指数基金，赎回款一般3-4个交易日才能到账（QDII指数基金资金到账时间可能更长）。而在二级市场卖出ETF，卖出资金当天即可用来买入股票或ETF，或者通常T 1日即可将卖出资金从证券账户提现至银行卡，资金的利用效率更高。
5、策略更多样
ETF可以衍生出丰富的交易策略，满足不同类型投资者的交易或配置需求。除了普通投资者常用的长期持有、核心-卫星策略、行业轮动、大类资产配置等策略外，专业投资者也会使用ETF实施一二级市场变相T 0交易、套利策略等。另外，跨境ETF、债券ETF、货币ETF、黄金ETF、商品期货ETF也可直接进行T 0交易，为部分高频交易者实施投资策略提供了便捷工具。另外，近年来ETF期权标的渐次落地后，搭配相应的ETF现货和股指期货形成的投资策略也愈加丰富。
注1：此处列示日均跟踪偏离度和跟踪误差目标，为大部分此类基金合同中所设定的力争目标。目前此类基金所设力争不超过的日均跟踪偏离度绝对值、年化跟踪误差控制目标分别分布于0.1-0.35%和2%-4%。
注2：此处列示日均跟踪偏离度和跟踪误差目标，为大部分此类基金合同中所设定的力争目标。目前此类基金所设力争不超过的日均跟踪偏离度绝对值、年化跟踪误差控制目标分别分布于0.2-0.5%和2%-6%。
注3：此处列示日均跟踪偏离度和跟踪误差目标，为大部分此类基金合同中所设定的力争目标。目前此类基金所设力争不超过的日均跟踪偏离度绝对值、年化跟踪误差控制目标分别分布于0.2-0.35%和2%-4%。
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