尽管碳酸锂价格已跌落神坛，但面对全球电动汽车加速发展的态势，锂矿资源的争夺依然激烈。
近日，有媒体报道称，澳大利亚锂矿商Liontown将接受全球最大的锂矿公司美国雅宝集团（简称：雅宝集团）提出的66亿澳元（折合人民币308.15亿元）收购报价。若此收购事项顺利完成，雅宝集团在全球锂矿上游话语权将进一步增强。
“锂盐产能可能过剩，但锂产品本身需求仍然巨大。”对于雅宝集团的阔绰出手，有市场人士分析认为，在全球新能源汽车及储能产业高速发展的态势下，产业链公司抢矿主要是为了资源可控和降低成本，能拿到更多上游资源，便对未来发展多了一份信心和底气。
加价11亿澳元，雅宝集团如愿拿下特斯拉供货商
雅宝集团对澳大利亚锂矿商Liontown垂涎已久，此前因价格未谈拢曾遭对方拒绝。
回溯来看，今年3月Liontown曾拒绝美国雅宝的收购提议。彼时雅宝集团提出以每股2.5澳元的价格收购Liontown全部股权，合计作价55亿澳元。在雅宝集团出价后，Liontown认为该报价严重低估了公司的价值。Liontown给出的理由是到2030年全球锂需求将增长5倍，供应将出现短缺，该报价没有充分认识到其在西澳大利亚Kathleen Valley项目的潜力。
有澳大利亚锂矿五巨头之称的Liontown资源优势颇具竞争力。公开资料显示，Liontown于2006年成立于澳大利亚西珀斯，主要从事矿产资源的勘探、评估和开发。Liontown目前控制着西澳大利亚的两个主要锂矿床。其中，Kathleen Valley项目是全球目前已勘探最大、品位最高的硬岩锂矿床之一。
Kathleen Valley项目或正是让雅宝集团敢于加价11亿澳元的关键因素。具体来看，Kathleen Valley是Liontown的旗舰项目，目前项目正在施工阶段，预计2024年第二季度生产。据介绍，该项目投产后将形成年产能50万吨6%锂辉石精矿生产能力。同时，此项目还计划在第六年扩建至400万吨/年，届时锂辉石精矿产量可达70万吨/年。
凭借着自身优质的资源禀赋，Liontown的“朋友圈”巨头频现，包括特斯拉、福特汽车、韩国LG在内的多家头部企业均与Liontown有着密切合作。
2022年2月， Liontown与特斯拉签署了一项为期5年的协议，计划向其供应锂辉石精矿。根据约定，从2024年开始，特斯拉将在第一年购买10万吨锂精矿，随后几年将增加到每年15万吨。据报道，Liontown向特斯拉供应的锂辉石精矿将来自凯瑟琳谷项目。据悉，特斯拉的订单约占凯瑟琳谷项目投产后年产能的三分之一。
Liontown同年6月还与福特汽车达成一项为期5年的协议。根据约定，Liontown每年将向福***应至多15万吨的锂辉石精矿。另外，Liontown还与韩国LG化学电池部门签署了5年锂矿石供应协议，Liontown将向LG供应总计70万吨的锂精矿。
锂盐产品需求不减，上游资源争夺或更为激烈
今年以来，尽管碳酸锂价格持续下探，但雅宝集团等巨头在上游资源的布局并未停下脚步。雅宝集团已在澳大利亚拥有多家锂矿的股份，并拥有一家锂盐加工厂。除了此次收购Liontown，雅宝集团还在8月投资1.09亿加元（合8260万美元）收购总部位于加拿大的锂矿开发商Patriot Battery Metals约5%的股份。
在锂价进入下行通道之际，为何上游资源争夺依旧火爆？从全球锂矿巨头高价出手拿矿不难看出，虽然锂盐产能过剩已成行业共识，但锂资源本身竞争力依旧强劲。
与雅宝集团在澳大利亚拿矿情况类似，不久前国内川西两座锂矿探矿权再次拍出天价。
回溯来看，继斯诺威“天价锂矿”拍卖后，今年8月中旬四川川西两处锂矿探矿权拍卖再次登上行业“热搜”。最终在溢价1771倍、1317倍后，四川能投和大中矿业耗资10.1亿元、42.06亿元，分别将李家沟北锂矿和加达锂矿探矿权收入囊中。
“最近碳酸锂价格在20万元/吨出头，尽管价格掉的厉害，但销售不存在问题，这也说明锂盐产品本身的需求并没有降低。”青海某盐湖提锂厂商告诉记者，从雅宝集团和国内产业链公司“拿矿”积极性来看，锂资源依旧抢手，毕竟掌握资源就意味着掌控了一定成本优势。
事实上，越来越多的产业链公司将目光瞄向上游资源端。记者注意到，近期多家公司通过独资及合作等方式相继成立了新的矿业公司，其目的或在于尽早介入上游资源开发。
以7月底挂牌成立的四川西部锂业集团为例，该公司由四川省自然资源投资集团全资子公司天府矿投与川发龙蟒、四川路桥三家企业共同组建，注册地正是锂矿资源丰富的马尔康市。四川西部锂业集团目标明确，就是提升四川省属国企在锂矿资源勘查开发及产业发展上的话语权、主导权与控制权。
面对碳酸锂行情萧条和锂矿上游争夺火热所形成的鲜明对比，业内人士认为，相较于出海“淘矿”的诸多不确定性，国内锂矿开发提速有助于释放更多锂盐产能，对建立本土供应体系至关重要。
（文章来源：上海证券报）
