农产品期货交易有两个主要功能：
(1)发现价格功能；(2)风险管理职能。
农产品期货交易可以降低或避免中国因发达国家缺乏期货市场而产生的高成本；由于农产品现货市场的价格信息是短期的，只反映某一时间点的供求情况，中国农产品期货市场可以减少这一特点带来的滞后；期货价格发挥了基准价的作用，国内农产品期货市场成为国内定价中心。
《政府工作报告》明确要求股票市场稳步发展，债券市场加速发展，期货市场积极稳定发展。发展现代农业，完善农村市场体系，必须建设农产品流通设施，发展新的流通方式，进一步规范和完善农产品期货市场，充分发挥引导生产、稳定市场、规避风险的作用。
期货市场已经成为企业改善经营、保持价值、规避风险的有效工具。对许多现货企业来说，期货市场的主要功能是套期保值。
期货市场已经成为国家宏观调控的参考，增强了宏观调控的效果。期货市场价格信息反映了市场预期，可以为国家宏观调控提供科学的参考信号。
同时，期货市场的价格信息传递效率很高，对现货市场影响很大。国家宏观调控信息可以通过期货价格信息的传递，减少信息传递的时滞，提高政策执行效率，增强调控效果。
