草根，居然是一个外来词。这个诞生于19世纪美国淘金时期的词语grassroots，当时指的是茂盛的草根下面就蕴藏着黄金，最近已经成为互联网上最热门的词语之一。草根文化，生长在民间，吃民间粗粮长大，充满着乡野气息，反映的是基层群众的心声。他们没有向权威烧香，没有主流的疏导，草根文化的盛行，完全得益于当今日益发达的传播渠道，当然，互联网功不可没。
2004年8月31日，百度宣布以1190万人民币和4万股股票成功收购Hao123网址之家。
李兴平，1979年出生于广东兴宁县，父母均为当地农民，兴平初中毕业后即返家谋生。2005年前第一次出远门，地点是深圳。
1999年，网络在中国逐渐普及，兴宁县也开始有了网吧。这时，开始迷上了上网的李兴平在当地网吧找了一份网吧管理员的工作。
因为要帮人攒电脑赚钱，他需要用网络查询配件报价之类的信息，很快发觉在网上找资料非常困难，当时的中文网站不仅内容不够丰富，数量有限，而且要把那些用英文字母表示的网址一个个记下来，这些琐碎的事情做起来很麻烦。于是，他想到一个解决办法——设计一个个人网页，把他认为好的网站搜索在一起，并和它们建立链接。下次上网时，他可以很方便地直接进入这些常用的网站。
网吧管理员的身份让李兴平天天泡在网上，泡在那些打游戏、聊天、上网的网民中。很快，他发现来网吧的很多人都不知道如何上网，上网后又不知道去哪里找到所需要的内容。当时的上网费很贵，时间与金钱却往往在茫然不觉中流失。
他设计的简陋的个人主页开始发挥神奇的功效。他开始有意识地去做网站地址搜集分类工作，爱琢磨的他想到要做一个“网址大全”式的东西。半年后，李兴平的个人主页开始了Hao123的雏形，他当时给它的名字就是“网址大全”。他把当时中国排名前5000位的站点进行分门别类，按用途组合在一起。随后他开始做一些点击广告以及网站联盟等，随着流量增大，网站的固定广告随着而来。
2000年中期，Hao123网站已基本成型，开始靠点击广告来赚钱。最初的一笔广告费大概是几百元吧，后来每月收入有1000元，逐步到四五千元，在2001年每月达到了几万元，到2003年、2004年，每个月的收入稳定在80万元左右。
Hao123一直只有李兴平一个人在管理，他身边的朋友甚至不知道他就是Hao123网站的站长。
从业余爱好到创建一个个网页，到2003年每月80万的广告流水，再到2004年百度以1190万人民币及4万股股票收购，这个故事的主人不过是是个初中毕业生，一个每月工资不过几百元的网吧管理员，一个名副其实的草根。
越来越多的蚂蚁雄兵般的个体户式草根一族的互联网创业，在中国互联网的第二波热潮中占据了一个重要位置。网上创业不再是技术天才和社会精英的专利。
而英国青年AlexTew的“百万主页”创意的成功更印证了web2.0时代正成为草根的淘金乐土。
2005年8月26日，英国21岁愣头青AlexTew为了筹集学费想出了点子，创建了一个只有一页的网站——百万美元主页。他只有10分钟就完成了这个世界性的创意之作。他在主页上干什么呢？卖一万个广告格子，每个格子卖100美元。这有点狂想吧。不过他的主页广告卖的更疯狂，仅仅六天时间，马赛克广告已经卖了18.5美元。目前这个网站收入已经超过了70万美元。紧随其后的是风风火火的世界跟风潮。
据不完全统计，互联网上已经出现上百个百万主页。这是一个草根力量崛起的年代。随着互联网的平民化，网志已经成为网民生活的一部分，我的地盘我做主的观念在网上已经随着草根思想的兴起而流传开来。试想一下，在格子出现以前，在什么商业渠道可以为一个个人网站、一个BLOG、一个C2C网店来推广自己的服务。传统的互联网广告价格昂贵，形式呆板，专为大企业服务。而搜索引擎虽然灵活，价格也相对较便宜（和格子相比仍很贵），但那也是为中小企业而非个人设计的。而格子则不然，它可以非常灵活，可以很平等，可以发挥智慧。即使是100元，你也可以选择网页里任何一个空的位置，可以选择一个图标在别人做好的大格子旁，在你竞争对手的格子旁搭车，以取得事半功倍的效果，而这都符合所谓的web2.0特征。
可以毫不夸张的说，互联网已经进入了个人创业的时代。
